Большое Яровое — бессточное горько-соленое озеро в Алтайском крае. Расположено в западной части Кулундинской степи, в 20 км от границы с Казахстаном, в 5 км от города Славгород.
Является одним из самых популярных озер Сибири. На берегу расположился город-курорт Яровое, привлекающее в сезон тысячи туристов со всех уголков России.
Само озеро относительно небольшое, имеет правильную овальную форму, длина 11 км, ширина 8 км. наибольшая глубина — 8м. Большое Яровое является сомой низкой точкой Кулундинской степи и Алтайского края.
Соленость озера колеблется в диапазоне от 120 г/л до 110 г/л (для сравнения: Черное море 18 г/л, Средиземное 39 г/л, самое соленое в мире Мертвое море 300 г/л) и благодаря огромному количеству солей и микроэлементов вода в озере называется рапой — насыщенный солевой раствор. Плотность воды настолько высока, что тело человека просто выталкивается на поверхность, можно спокойно лежать на воде и читать газету.
Главная особенность озера — его целебные свойства. Рапа и иловая грязь Ярового схожа по химическому составу к рапе соленых озер знаменитых мировых курортов. Высокоминерализованную рапу и иловую грязь используют как лечебно-профилактическое средство в медицине.
Несмотря на сильную минерализацию озера Большое Яровое, в нем обитает рачок Artemia Salina (Артемия Салина). Именно благодаря этому рачку образуется целебная иловая грязь. Рачок Артемия имеет слегка красноватый цвет и виден невооруженным глазом. Длина достигает до 3 мм. Если почерпнуть воду, то в ладони окажется несколько сотен этих рачков. Ил и целебная грязь образуется в результате отмирания рачков Артемии и оседания их на дне. Рачек Артемии является одним из символов Ярового. Про рачка складывают различные легенды и сказки, где он всегда выступает положительным героем как защитник людей.
На берегу озера расположено предприятие ОАО «Алтайхимпром», высокую трубу которого видно в радиусе нескольких километров. На предприятии из рапы добывают различные химические вещества, выпускают минеральные удобрения, медицинские препараты. В настоящее время идут ожесточенные споры о вреде данного предприятия для озера и его экосистемы. Однако хочется отметить, что на самом предприятие не работают с вредными и ядовитыми веществами, завод просто перерабатывает рапу и ил озера. На заводе в начале
Из Барнаула едем через Павловск, Ребриху, Мамонтово, Романово, Родино, Благовещенка, Кулунда, Славгород, Яровое. Всего около 470 км. На всем протяжении асфальтированная дорога.
Из Новосибирска едем через Верх-Тула, Ордынское, перед Крутихой поворачиваем на Панкрушиху, далее через Хабары, Гальбштадт, Славгород, Яровое. Всего около 410 км.
Из Омска едем в сторону Новосибирска, в районе Татарска поворачиваем направо на Чистоозерное, далее через Купино, Карасук, Бурла, Славгород, Яровое. Всего около 530 км.
Из Павлодара едем через Шарбакты, пересекаем Российско-Казахскую границу, Кулунда, Славгород, Яровое. Всего около 200 км.